17 september 2021. Dag van de Countrymuziek

Vandaag is de dag van de countrymuziek. Countrymuziek is een muzieksoort die zijn oorsprong vindt op het platteland van de Verenigde Staten. De instrumenten die bij de countrymuziek gebruikt worden zijn relatief simpel. Veel gebruikt zijn de gitaar, de steelgitaar, de banjo, de viool ofwel de fiddle en drums. De countrymuziek wordt veel gebruikt als dansmuziek, voor de typische westerndansen, in Nederland ook wel bekend onder de naam line dance.

De teksten zijn voor een deel gebaseerd op al bestaande en oudere volksmuziek, maar de bekendere zangers schreven hun eigen songs. De "hoofdstad" van de countrymuziek, als je dat zo mag noemen, is Nashville in de staat Tennessee. Een paar bekende zangers uit de countrymuziek zijn Hank Williams, Buck Owens en Johnny Cash.

Over die laatste zanger gaan we het vandaag in dit artikel van Jetje's dag hebben. Er zijn niet veel betere vertegenwoordigers van de countrymuziek te vinden op deze dag van de countrymuziek.

Een introductie van Johnny Cash vinden we eigenlijk in één van zijn bekendste nummers, The Man in Black.

Johnny cash - Man in black

Well, you wonder why I always dress in black,
Why you never see bright colors on my back,
And why does my appearance seem to have a somber tone.
Well, there's a reason for the things that I have on.

Hierin legt hij uit dat zijn ideaal is om het leven van vooral de gewone man die in de verdrukking geraakt is, te verbeteren. En zolang er nog mensen rondlopen die tussen de wal en het schip zijn gevallen, zal hij in het zwart gekleed gaan. Toen hij overleed was hij trouwens nog steeds zwart gekleed...

Al in zijn kinderjaren (hij is geboren in 1932) was Johnny Cash gefascineerd door de muziekstijl. Maar pas in zijn diensttijd in Duitsland kocht hij een gitaar en ging eigen nummers spelen. En ontdekte toen, zoals zoveel musici die later bekend werden, dat er geen muziekstudio of platenlabel hem zag staan. Een lot dat ook de Beatles en Elvis al was overkomen. Uiteindelijk gaf het platenlabel Sun Records hem een kans en de nummers Hey Porter, I walk the line en Folsom prison blues braken direct door en werden grote hits.

The Tennessee two

Met zijn begeleidingsband "The Tennessee Two" en later "The Tennessee Three" toen een drummer werd toegevoegd, was Johnny Cash mateloos populair, maar als zoveel artiesten had hij problemen met de roem en het zware bestaan dat vooral uit reizen bestond. Uiteindelijk wist hij de inzinking te boven te komen met hulp van zijn vrouw, June Carter.

Zat Johnny Cash inderdaad in de gevangenis?

Johnny Cash trad veel op voor gedetineerden in gevangenissen. De Elpee "San Quentin" is live opgenomen in de in de USA zeer beruchte gevangenis met dezelfde naam. Het album is één van de grootste successen van Cash geworden. Deze optredens leidden tot geruchten dat Cash in zijn moeilijke periode zelf in de gevangenis had gezeten, maar dat is niet waar. Het is niet meer dan een gerucht, dat waarschijnlijk uit commercieel oogpunt nooit echt fanatiek werd tegengesproken. Maar het was wel een bekend feit dat Cash zich het bestaan van gedetineerden sterk aantrok en het gevangenisbestaan is in meerdere songs verwerkt. Bijvoorbeeld in:

Folsom Prison Blues

I Hear The Train A-Comin'; It's Rollin' 'Round The Bend,
And I Ain't Seen The Sunshine Since I Don't Know When,
I'm Stuck At Folsom Prison And Time Keeps Draggin' On.
But That Train Keeps A-Rollin'
On Down To San Antone.

Johnny Cash overleed uiteindelijk aan de gevolgen van suikerziekte op 12 september 2003. Hij heeft een indrukwekkende discografie achtergelaten. Veel artiesten zeggen direct of indirect door hem beïnvloed te zijn.

Rhinestone Cowboy

Naast de traditionele country- en westernmuziek kwamen er natuurlijk ook allerlei onderstromen. Zo ontstond er, eveneens in Nashville, een onderstroming, waarbij zoveel mogelijk glitter en vreemde frutsels een belangrijke rol speelden. Hoe meer glimmers en glitter, gecombineerd met felle kleuren, hoe beter het was. Hier was beslist geen "Man in het zwart" meer te vinden. Naar de de gebruikte sieraden en andere glimmers noemde deze stroming zich de "Rhinestone cowboys" en ze werden onder meer bezongen door countryzanger Glen Campbell.

Nou houd ik wel van een beetje uitbundigheid. Dus als ik in Jetje's dag een eerbetoon aan Johnny Cash wil maken,a dan ligt een "Woman in black" natuurlijk voor de hand. Maar aan de andere kant mag wat schitter en glim van mij ook wel, dus heb ik het gecombineerd en het resultaat is op de foto's terug te vinden.